El Senado aprobó la Ley Penal Juvenil y fijó la edad de imputabilidad en 14 años. La votación salió con 44 votos a favor, 27 en contra y una abstención, y así el Congreso convirtió en ley una de las reformas penales más discutidas de los últimos años.
Para que tengas el panorama completo: la Cámara de Diputados ya le había dado media sanción el 12 de febrero, con 149 votos afirmativos y 100 negativos. Con el aval del Senado, la norma quedó definitivamente sancionada.
La nueva ley reemplaza el régimen que estaba vigente desde 1980, establecido por las leyes 22.278 y 22.803, que fijaban la imputabilidad desde los 16 años.
¿BAJA LA EDAD DE IMPUTABILIDAD A 14 AÑOS? EL CONGRESO APROBÓ LA NUEVA LEY PENAL JUVENIL EN ARGENTINA
¿QUÉ CAMBIA CON LA NUEVA EDAD DE IMPUTABILIDAD?
El cambio más importante es claro: ahora los adolescentes podrán ser penalmente responsables desde los 14 años.
Eso sí, no se aplicará igual que a un adulto. La ley establece un sistema de responsabilidad progresiva:
- Si el adolescente tiene 14 años, la escala penal se reduce a la mitad.
- Si tiene 15 años, la reducción será de un tercio.
- Desde los 16 años, ya no habrá reducción de la escala, aunque seguirá vigente el tope máximo previsto para el régimen juvenil.
Además, se mantiene algo clave: no se podrá aplicar prisión perpetua en ningún caso dentro del sistema juvenil.
Los menores de 14 años quedan fuera del sistema penal. En esos casos, deberán intervenir los organismos de protección integral de la niñez.
¿CUÁLES SON LAS PENAS Y CUÁNDO HABRÁ PRISIÓN?
La ley fija penas máximas de hasta 15 años de prisión para los delitos más graves.
Pero hay un punto importante: la privación de la libertad será la última opción. Solo podrá aplicarse cuando el delito tenga una escala penal superior a 10 años.
Para delitos menos graves, se prevén medidas alternativas como:
- Tareas comunitarias
- Reparación del daño
- Restricciones de acercamiento
La idea es que no todo termine automáticamente en cárcel, sino que existan otras herramientas según el caso.
¿QUÉ PASA CON LA ESCUELA Y DÓNDE CUMPLIRÁN LAS PENAS?
La ley establece que las sanciones no pueden interrumpir la escolaridad obligatoria. Es decir, si un adolescente es condenado, el Estado deberá garantizar que continúe con sus estudios mediante programas educativos coordinados en cada jurisdicción.
Además, los jóvenes deberán estar alojados en centros especializados o en sectores separados de los adultos. El personal tendrá que estar capacitado específicamente en trato juvenil, y la norma prohíbe los castigos físicos y el aislamiento.
¿LOS PADRES SON RESPONSABLES?
Sí. Otro punto fuerte de la ley es que los padres serán civilmente responsables por los daños causados por sus hijos menores.
Esto significa que, además de la responsabilidad penal que pueda tener el adolescente, la familia podrá responder económicamente por los perjuicios ocasionados.
En resumen, la nueva Ley Penal Juvenil cambia de forma profunda el sistema actual: baja la edad de imputabilidad a 14 años, fija límites claros a las penas y establece obligaciones tanto para el Estado como para las familias. Ahora empieza una nueva etapa en materia de justicia juvenil en Argentina.
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